В 1967 году для предотвращения распространения опасной лихорадки в Заире американцы уничтожили военный лагерь. В 1995 году коварный Мотаба вновь проявляет свое действие через тридцать лет, поражая мирное население. Команда вирусологов под руководством Дэниелса собирают данные по болезни и прилетают в США. Одновременно контрабандисты завозят маленького капуцина в Америку, не зная, что он является носителем вируса. Его выкрадывают из центра животных с целью перепродажи в Калифорнию. Джеймс Скотт предлагает хозяину зоомагазина эксклюзивный товар, но обезьянка Бетси не подходит покупателю, немирное создание кусает Руди Альвареза. Раздосадованный продавец выпускает питомца в лес, не обращая внимания на заразную слюну зверушки, попавшую при контакте на его лицо. В аэропорту Бостона он целуют подругу Алисию, которая получает инфекцию. В результате пара заболевает, их осматривает доктор Робби Кеот, но спасения не происходит, больные погибают. При передаче людям вирус преобразовался, произошла мутация, в итоге экспериментальная сыворотка больше не помогает. Президент одобряет план по бомбардировке городка Седар Крик, где находится эпицентр поражения. Для сокрытия новостей о жертвах генерал МакКлинток приказывает задержать полковника Сэма, появляются сведения о пропавшей обезьяне.